蕴含在柑橘鲜艳外表下的健康膳食本色

你肯定听说过“每天一个苹果，医生远离你”的西方谚语。其实，橘子也有类似的预防疾病的功效。柑橘类水果（包括柠檬、酸橙、柚子、桔子和金桔等）是抗氧化剂、维生素和膳食纤维的优质来源。食用柑橘类水果具有以下十大健康功效。

改善大脑健康

柑橘类水果中富含的黄酮类化合物能改善大脑健康，降低患帕金森症和阿尔茨海默病等神经退行性疾病的风险。

日本东北大学公共卫生学院的流行病学家对1.3万多名日本老年人的饮食习惯进行长期追踪调查后发现，每天食用1份柑橘类水果的老年人患上老年痴呆症的可能性比每周食用2份或更少的同龄人要低23%。这种疾病通常是由于细胞的破裂而发生的，而黄酮类化合物有助于减少这种破裂。

降低患肾结石的风险

尿液中的矿物质浓度过高会导致肾结石（令人疼痛的矿物质晶体）的形成。一种特殊类型的肾结石是由尿液中的柠檬酸盐含量偏低引起的。美国克利夫兰诊所的泌尿学家发现，肾结石在吃较少柑橘类水果的人群中更常见。食用柑橘类水果可以提高尿液中柠檬酸盐的含量，从而降低患肾结石的风险。

减轻体重

每个橙子足足含有4克膳食纤维，这种营养物质有助于稳定血糖和延长饱腹感的时间，特别是把它与富含蛋白质和健康脂肪的食物（如原味酸奶或摊鸡蛋）搭配食用时，更有助于减轻体重。

保护心脏

以色列希伯来大学医学中心的研究者发 现，接受冠状动脉搭桥手术的人每天吃一个柚子，一个月后，他们血液中的低密度脂蛋白胆固醇、甘油三酯和总胆固醇水平降低了。这是因为存在于柑橘类水果中的几种化合物能改善心脏健康，它们包括可溶性膳食纤维和类黄酮。

此外，柑橘类水果中的100多种植物化学物质可以减轻损害心脏的炎症。柑橘类水果也是叶酸的优质来源。叶酸能降低同型半胱氨酸的水平，这种氨基酸的水平上升会增加患心脏病的风险。

预防消化系统癌症

意大利墨西拿大学的研究成果显示，与其他水果相比，柑橘类水果对消化道癌症（包括口腔癌、食道癌、胃癌和结肠癌）有更强的保护作用。这是因为维生素C、类胡萝卜素和黄酮类化合物在预防癌症方面具有协同作用。

促进对铁的吸收

维生素C能帮助身体更好地吸收铁。柑橘类水果的维生素C含量普遍较高：一个橙子含有68毫克维生素C，一个柚子含有77毫克，一个柠檬含有18毫克，一个酸橙含有13毫克。

这对于素食者非常重要，因为他们的身体无法有效吸收植物中的非血红素铁。如果你主要从植物中摄取铁，将其与维生素C搭配食用能使身体对铁的吸收量增加5~6倍。

补水

人们在口渴时的本能是拿起水杯喝水，其实对水的摄入量有近1/4来自于食物。喝水并不是惟一补水的方法，橙子的含水量约为90%。

支持免疫系统功能

维生素C这种抗氧化剂能清除对DNA造成破坏的自由基。虽然服用维生素C无法预防感冒，但它可以缩短普通感冒的持续时间，减轻严重程度。

对抗皱纹

涂抹血清维生素C是美容师帮助客户对抗皮肤老化迹象的秘诀。事实证明，服用维生素C能改善肤色。南佛罗里达大学的营养流行病学家发现，服用了较多维生素C的女性不太容易有皱纹。这是因为维生素C支持身体生成胶原蛋白，这种蛋白质能使皮肤保持光滑和柔软。

婴儿有大量的胶原蛋白，这就是他们皮肤水嫩光滑的原因。而随着年龄的增长，胶原蛋白的生成量下降。维生素C可以防止胶原蛋白的流失，并有助于减少皱纹。

消肿

如果你感觉浮肿，不妨多吃些柑橘类水果，它们富含钾。钠能增加保水量，但钾能平衡水分，从而减轻浮肿。